Conception de la plateforme de laboratoires virtuels pour accélérer l’adoption par la recherche en neurosciences
Rôle:
- product-designuser-researchproduct-ownership
- frontend-engineeringweb-design
2022–2026
Suisse
Résumé
Transformation de modèles du cerveau difficiles à lire et à relier en une plateforme unique pour les explorer, les simuler et les valider, adoptée par plus de 1 200 laboratoires. J’ai travaillé en seul product designer, avec les responsabilités d’un product owner, pendant que le Blue Brain Project devenait l’Open Brain Institute et que l’équipe passait de 142 à 32 personnes. J’ai repensé le visualiseur de circuits, ses modes d’affichage et la carte de provenance, et son rebond est passé de 86 % à 8 %.
Demandez-moi
- Entreprise
Open Brain Institute (issu du Blue Brain Project, EPFL)
- Année
2022 – 2026
- Rôle
Seul product designer, product owner du Virtual Lab, de Help & Feedback et de Reports, et ingénieur frontend
- Équipe
32 personnes (142 au départ) : 18 scientifiques, 4 full-stack, 4 backend, 3 en visualisation, 2 en HPC
- Métrique star
Rebond du visualiseur de circuits de 86 % à 8 %
- Problème
Un cerveau 3D imprécis et sans connectivité, des grands circuits illisibles, une provenance limitée à un seul niveau. Résultat : 86 % de rebond sur le visualiseur de circuits, des utilisateurs qui faisaient des captures d’écran et contactaient le support.
- Décision
Remplacer la 3D par une vue 2D couche par couche, ajouter des modes d’affichage qui répondent à une question à la fois, et une carte de provenance interactive.
- Résultat
Rebond de 86 % à 8 %, et plus de 1 200 laboratoires virtuels en 18 mois pour un objectif de 600 par an.
01
Le Contexte & la friction business
Une plateforme à lancer de zéro, avec une équipe réduite et un objectif de survie
En 2022, le Blue Brain Project de l’EPFL devient l’Open Brain Institute, et l’équipe passe de 142 à 32 personnes. Le lancement public a lieu en mars 2025, sans aucun laboratoire ni partenaire. Pour survivre, l’institut doit réunir 600 laboratoires virtuels par an. Or le visualiseur de circuits décourage : cerveau 3D imprécis, circuits illisibles, 86 % de rebond. J’y travaille en seul designer, avec les responsabilités d’un product owner.
02
L’Arbitrage Majeur
Ce que j’ai imposé, négocié ou refusé
J’ai refusé d’ajouter des invités aux laboratoires virtuels. Un laboratoire reste un espace d’administration et de budget, les membres rejoignent des projets : ouvrir l’accès aux invités aurait brouillé ces responsabilités. J’ai aussi dit non aux études de cas complexes sur la page d’accueil. Les arbitrages se faisaient chaque semaine, avec les responsables scientifiques et le CTO, lors d’une défense des tickets le vendredi, avec RICE et impact/effort comme grille.
03
La Transformation
De modèles du cerveau difficiles à lire à une exploration guidée, une question à la fois
Le visualiseur s’ouvre désormais en 2D. Un sélecteur permet de repasser en 3D, mais c’est la coupe qui guide la lecture : on avance tranche par tranche (« Slice 12 »), et chaque région, étiquetée et colorée, se lit une par une.
Un menu « View » change la lecture du même circuit. Avec « Synapse concentration », la coupe 2D devient une vue 3D en couleurs : chaque mode répond à une question à la fois, au lieu de tout montrer en même temps.
La carte de provenance montre d’où vient une entité et ce qui en découle : trois parents, douze frères et 3 211 enfants. Un curseur règle le niveau affiché, et l’on passe d’un frère à l’autre sans quitter la carte.
La plateforme s’ouvre sur un accueil à trois entrées : Data, pour explorer morphologies, enregistrements d’électrophysiologie, modèles électriques et propriétés synaptiques ; Workflows, pour lancer la construction de canaux ioniques, de neurones, de synaptomes, de microcircuits et de circuits du cerveau ; et Notebooks, pour exécuter et adapter des notebooks de neurosciences. L’assistant OBI se trouve en dessous, et sur le bord droit de chaque écran. Dans Data, chaque modèle s’ouvre dans un panneau avec sa morphologie et sa trace, sa région, son espèce, son type M, son type E et sa licence. Dans Workflows, une configuration est une liste d’étapes avec leur statut, à côté d’une vue 3D du neurone en construction.
04
Impact Business & Preuves
La valeur mesurable générée pour l’institut
Le visualiseur de circuits ne fait plus fuir les utilisateurs : son taux de rebond est passé de 86 % à 8 % (Matomo). La plateforme a aussi dépassé l’objectif de survie de l’institut, avec plus de 1 200 laboratoires virtuels créés en 18 mois pour 600 attendus par an, et 12 universités partenaires.
Le validateur de données a fait passer les entités importées de 2 100 à plus de 30 000, et une entreprise de données biologiques s’est associée à l’institut pour enrichir les vues 2D. Côté chercheurs, la 2D par défaut a valu des mots de remerciement, les demandes portent désormais sur de nouvelles fonctions comme les dendrogrammes, et l’utilisabilité n’est plus soulevée en atelier.
05
Recul critique & rétrospective
Mes apprentissages et mon niveau de maturité
Aujourd’hui, je construirais l’onboarding de chaque workflow à rebours depuis le résultat : une conversation avec l’assistant de l’OBI autour d’une vraie publication, puis le chemin inverse vers ce qui a produit ses résultats et ses artefacts.
J’ai aussi proposé, dans les notebooks, des conseils intégrés qui renvoient vers les outils natifs de la plateforme. Je les aurais portés plus tôt, car les notebooks servent de porte d’entrée dans un environnement que les chercheurs connaissent déjà.
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- 01
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